Artículo basado en el libro "De los nuevos medios a las Hipermediaciones" de Carlos Alberto Scolari.

Palabras clave: digital, multimedial, interacción, comunicación, red.

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Nos sumergimos en el ciberespacio. ¿Nuestro medio de transporte? Un pequeño smartphone, una práctica notebook, o tal vez una avanzada computadora de escritorio. Vos elegís. Así, nos convertimos en cibernautas. Navegamos a través del tempestuoso e indomable océano del Internet. O tal vez es más adecuado decir que estamos en un contacto constante con la eComunicación (Orihuela, 2003). O quizás jugamos con la new media en la medida que construimos un superlenguaje (Levy, 1994). ¿Y qué somos? ¿Audiencia, usuarios, consumidores, productores? ¿Capitanes o tripulantes? ¿Sujetos pasivos o activos? 

Los avances tecnológicos han traído consigo un gran abanico de términos y conceptos que buscan describir los nuevos fenómenos ligados a la presente era de la comunicación digital. Para comprender nuestro rol en el ecosistema mediático actual, es importante repasar cuáles son los elementos que lo caracterizan, con el propósito de ir desde adentro hacia afuera. Las cosas nuevas, las articulaciones que conectan el esqueleto del panorama comunicacional del presente (¿y del pasado y el futuro?), son las pistas que nos guían para entender dónde estamos parados, y cómo seguir moviéndonos. 

¿Somos audiencia, usuarios, consumidores, productores? ¿Capitanes o tripulantes? ¿Sujetos pasivos o activos?

Los sabiondos del tema (#nerds) coinciden en la existencia de cinco elementos que caracterizan las propuestas teóricas que buscan explicar las “nuevas” formas de comunicación:

📌 Digitalización.

📌 Hipertextualidad.

📌 Reticularidad.

📌 Multimedialidad.

📌 Interactividad.

La #Digitalización es el proceso a través del cual las tecnologías analógicas se transforman en valores numéricos de un sistema binario (por ejemplo, una cámara analógica vs la cámara digital del smartphone). De esta manera, obtenemos un registro de información más precisa, con menos ruido. Debido a los veloces procesos de comprensión y descompresión las tecnologías son capaces de procesar diversos formatos (imágenes, sonido, vídeo). Esta conversión hacia lo digital implica que los procesos también se alejen de las técnicas analógicas, por lo que hoy, casi toda producción mediática es digitalizada.  

La #Hipertextualidad surge como un reflejo de la capacidad de la mente humana para crear redes de asociación entre ideas y conceptos. En ese sentido, el hipertexto permite al usuario acceder a información desde enlaces que conectan conceptos relacionados. Como cuando estás en Wikipedia investigando un tema y acto seguido tenés seis pestañas abiertas con diferentes artículos que fuiste clickeando. ¿Otro ejemplo? Clickeá acá.

Este concepto se encuentra muy ligado a la idea de la #Reticularidad. La invención de la World Wide Web (red global) y el desarrollo del HTML han permitido la conexión masiva de usuarios a través de Internet que caracteriza la cotidianidad digital actual. Sin ir más lejos, este Padlet funciona como un ejemplo de las capacidades del sistema reticular de la WWW y su hipertexto. 

Por otro lado, la #Multimedialidad, posible gracias a la digitalización, hace referencia a la convergencia de medios y lenguajes, su interacción e hibridación. Los medios tradicionales y los actuales se entremezclan y surgen nuevos, en la medida que crece nuestra necesidad por estar en todas partes, todo el tiempo. La multimedialidad es inmediatez y diversidad.

Este concepto potencia el último término a discutir: la #Interactividad. La relación entre el usuario y las tecnologías se ha vuelto estrecha y dinámica. El usuario se encuentra en un constante ida y vuelta con el contenido de las pantallas, con la capacidad de alterar, modificar y producir textos. No nos limitamos a la tarea de recepción e interpretación de contenido, al contrario, recibimos la información y nos apropiamos de ella, la resignificamos y la regresamos al entramado digital. El uso constante de sitios de blog altamente participativos como Tumblr y su impacto en la cultura del fandom son un gran ejemplo del poder del usuario actual. 

Siguiendo esta línea conceptual, podemos llegar al término “Prosumidor”, como una combinación de consumidor y productor. En esta mezcla, nos volvemos uno con el mensaje y, de una manera similar, es la convergencia de los elementos mencionados lo que nos ayuda a definirnos como usuarios. Desde este punto, podemos partir para continuar analizando nuestro rol y el impacto que los desarrollos digitales continuarán causando en la comunicación social. 

La variedad de términos que buscan definir la experiencia digital actual no parecen alcanzar a cubrir en su totalidad las rápidas transformaciones tecnológicas y sociales; aunque existe un consenso entre ciertos elementos indispensables, la pregunta de cómo nos llamaremos los usuarios en el futuro, con los próximos avances, no deja de ser intrigante. Y vos, ¿cómo querés llamarte?